嘉宝生性内向，离群索居，很少接电话，且外出都常常用化名，不喜欢与人相处。当记者问到她的婚姻问题时，她回答说：“爱情，当然，我曾想爱过，谁没有恋爱过？结婚，我说过好几次了，我不知道，我喜欢孤独，我不喜欢总和人呆在一块儿。”她所爱的第一个人是她走上影坛的启蒙老师斯蒂勒，她自己曾经说过，“假如我爱过什么人的话，那就是斯蒂勒。”1928年，年仅45岁的斯蒂勒病逝以后，嘉 宝饮恨终生，发誓“独身不嫁，了此一生。”后来她与吉尔伯特的恋爱也以她的逃走为结束。

嘉宝还曾经表示想扮演居里夫人、乔治·桑等形象，但终于没有重返影坛。

1949年，她作出了一个不可推翻的结论：永再再拍电影！

二次世界大战以后，嘉宝离开好莱坞，在纽约市区买了一套了7间房的公寓，独自一个人生活。

虽然她常被记者和摄影师跟踪，却从不接访或让他们拍摄特写近照。她每天上午10点戴上墨镜上街散步，购买食品；午休一小时后，再上街转一圈；晚上的时光，则与电视机一起度过。

晚年的嘉宝对自己作了总结：“我荒废了一生，现在要改变自己已经晚了。我散步的目的是逃避现实。当独自一人时，我常想到自己过去的一切，有好多值得深思的问题。总之，我对这辈子是不满意的。”

1954年，美国电影艺术与科学学院在奥斯卡颁奖仪式上授予嘉宝特别荣誉奖，称赞她的银幕演技令人难以忘怀。

1990年4月16日，嘉宝因肾病死于纽约。 　　关于嘉宝这位曾经显赫一时的无声电影时代的皇后为何终身不嫁？

为何36岁就告别了电影界，人们至今还找不到令人信服的答案。

然而，与和她同时代的许多著名女演员一样，嘉宝享受着事业有成带来的名誉和地位，也承受着作为公众人物的巨大压力。感情挫折和健康受损构成了明星光环下的阴影。1941年，仅仅36岁、尚处于事业巅峰的嘉宝突然宣布息影。消息传出，举世哗然。影迷们的挽留并未能打动瑞典美人的心。带着无数不能人言的秘密，嘉宝返回瑞典，在风景如画的乡间开始了长达半个世纪的隐居生活。除了几位亲戚，外人甚至不清楚她的真实地址。

1990年，85岁高龄的葛丽泰·嘉宝悄然辞世。临终前她请求亲友让她能够安静地走完人生的最后一程。嗅觉敏锐的新闻媒体将嘉宝亲友亟于隐瞒的消息公诸于众，无数影迷在闻讯后纷纷要求前往瑞典吊唁。甚至瑞典政府也向嘉宝的亲友提出，为了向这位伟大的艺术家表达敬意，他们将委派一位伯爵（皇室成员）代表国家出席葬礼。极具讽刺意味的是，一心达成嘉宝遗愿的亲友们不但回绝了所有吊唁请求，而且还在得知瑞典政府的声明以后提前举行葬礼。当伯爵率众匆匆赶到时，他看到的只有人去楼空的教堂和芳草萋萋的墓地。